牌坊牌楼的种类和样式
从结构上分，中国的牌楼牌坊可分为五类：
木质牌楼牌坊
第一类是木质牌楼牌坊。这类牌楼牌坊数最多，基础以下(地下部分)用柏木桩(现代用水泥浇铸)，当时被称为地丁。在基础以上的根柱子的下部用抱鼓石包住，外面再束以铁箍。如果是不出头式，则柱子的顶端以"灯笼榫"直达檐楼的正心行(檩)鰕，与檐楼斗拱紧密连接，。所以柱上另有坐斗，拱翘等都插入榫内。街巷木牌楼牌坊顶部出檐甚短，做成悬山或庑殿式。每根柱端耸出脊外，柱顶覆以云罐(也叫毗卢帽)以防风雨侵木柱。楼顶所用之瓦，亦因其作用和地点不同而相异。内廷各坊之顶用各色琉璃瓦，街巷诸坊多用黑色布瓦。
琉璃牌楼牌坊
第二类是琉璃牌楼牌坊。这类牌楼牌坊多用于佛寺建筑群内。经查北京仅有三间四柱七楼的一种样式。其结构是在石基础上筑砌6～8尺的砖壁，壁内安喇叭柱、万年枋为骨架。砖壁上辟三个圆券门，砖壁下为青石和白石的须弥座，须弥座上雕刻着各种风格的艺术图案。壁上的柱、枋、雀替、花板、揩柱、龙凤板、明楼、次楼、夹楼、边楼等均与木坊相似。不同之处这种坊用黄、绿二色琉璃砖嵌砌壁面，远远望去威严壮观。
石牌楼牌坊
第三类是石牌楼牌坊。这类牌楼牌坊以景园、街道、陵墓前为多。从结构上看繁简不 一，有的极简单，一间二柱的没有明楼。较为复杂的有五间六柱十一楼者。由于本身的结构特点，有的虽然是三间四柱的样式，但造型比较简单，中间只有花板而没有明楼。这种明楼比较复杂，其浮雕图案具有一定的特色。如果石质坚细，不仅浮雕生动，而且历经数百年也不泯没。
水泥牌楼牌坊
第四类是水泥牌楼牌坊。这是近代建筑技术的产物。新牌楼牌坊的数目近年来逐渐增多但大多数是用于古牌楼牌坊的搬迁和加固工程。
彩牌楼牌坊
第五类是彩牌楼牌坊。这是一种临时性的装饰物，多用于大会、庙市、集市的入口处，会期一过即拆除。一般用杉杆、竹竿、木板搭成。随着时间的推移，许多牌楼牌坊已不存在，但有些牌楼牌坊由于历史悠久，至今地名和遗址犹存。
